جغرافیا چیست؟

جغرافیا از دو کلمه یونانی:GeO ,Graphus گرفته شده و به معنای "شناسائی و ترسیم زمین " است. برای پی بردن به ارزش و تاثیر "علم جغرافیا"، ما می توانیم گذران یک روز زندگی خود را مرور کنیم و ببینیم که چگونه در طول روز با علم جغرافیا در ارتباط نزدیک هستیم:

صبح با صدای زنگ ساعت سویسی خود از خواب بیدار می شویم، با آبی که از ذوب شدن برف های ذخیره شده در کوه ها به دست آمده و از شیر آب جاری است، دست و روی خود را می شوییم و صبحانه خود را از نانی که گندم آن از روستا ها و پنیر آن از دانمارک، کره آن از هلند، شکر آن از کوبا و چای آن از هندوستان آمده ، صرف می کنیم. تی شرت پاکستانی یا تایلندی خود را پوشیده و از خانه خارج می شویم. اگر هوا ابری باشد و احتمال بارندگی وجود داشته باشد چتر ژاپنی یا چینی خود را بر می داریم و همراه می بریم  ... هرگاه به موارد فوق فکر کنیم و بدانیم که این مواد از چه مناطقی ، به چه طریقی و تحت چه شرایطی به دست ما رسیده اند، در این صورت به تاثیر ارزش آگاهی از "علم جغرافیا" پی می بریم و می توانیم در برنامه ریزی ها و تصمیم گیری های خود، هوشیارتر و آگاه تر باشیم.

دانشمندان ، علم جغرافیا را درپنج W و یک H خلاصه می کنند.

موارد فوق را می توان  برای بهتر شناختن هر پدیده جغرافیایی به کار برد:

مثلا یک آبادی در کجا قرار دارد؟ (where)

چه کسانی در آن ساکن هستند؟(who)

چه چیزهایی تولید می کنند؟(what)

سابقه تاریخی آبادی چگونه است؟(when)

چرا و چگونه ساکنین آن،این منطقه را برای زندگی انتخاب نموده اند؟(why,how)